Il giudice è andato in Illinois, ma "poteva andare peggio"

NEW YORK -- L'esterno destro Aaron Judge sarà inserito nella lista degli infortunati per 10 giorni a causa di una lesione al flessore del gomito destro. Ma, in un momento positivo per i New York Yankees e la loro superstar, una scansione non ha evidenziato lesioni al legamento collaterale ulnare del due volte MVP, che non dovrà quindi essere operato.

"Non ho mai avuto grossi problemi al gomito o cose del genere", ha detto Judge dopo non aver giocato nella sconfitta degli Yankees per 9-4 contro i Philadelphia Phillies sabato. "Non sai mai a cosa vai incontro, ma sono contento che sia così e basta."

Il manager dei New York, Aaron Boone, ha dichiarato che Judge non lancerà una palla da baseball per 10-2 settimane, ma la squadra spera che lasci la lista infortunati dopo i 10 giorni per ricoprire il ruolo di battitore designato. Boone ha dichiarato di aver parlato con Giancarlo Stanton , il battitore designato principale della squadra, per tornare a giocare come esterno in modo da accontentare Judge. Stanton non ha giocato un inning come esterno dalla stagione 2023.

"Tutto sommato, oggi abbiamo ricevuto buone notizie", ha detto Boone. "Credo che tutti noi temessimo il peggio."

Nonostante le notizie relativamente positive – il caso peggiore è stato l'intervento di Tommy John che ha messo fine alla stagione – gli Yankees saranno comunque senza il loro miglior giocatore in un momento turbolento. Con la sconfitta di sabato, gli Yankees hanno perso sette partite su 10 e sono 14-23 dal 13 giugno. Solo i Washington Nationals , che hanno recentemente licenziato il loro general manager e il loro manager, hanno fatto peggio in quel periodo. In quel periodo, gli Yankees sono scesi dal primo posto dell'American League East di 4 partite e mezzo al secondo posto, sei partite dietro iToronto Blue Jays .

Judge, nominato capitano degli Yankees prima della stagione 2023, è il migliore della Major League per media battuta (.342) e OPS (1.160). I suoi 37 fuoricampo e 85 punti battuti a casa (RBI) lo collocano al secondo posto. È il favorito per vincere il suo terzo MVP dell'AL in quattro stagioni.

"Andrà tutto bene", ha detto Judge riferendosi alla sua squadra che giocherà senza di lui. "I ragazzi faranno il massimo. Credo che sia questo il punto."

Judge ha dichiarato di aver inizialmente avvertito fastidio al gomito mentre lanciava a casa la palla da destra nel quinto inning della vittoria di martedì a Toronto. Judge ha poi sussultato dopo aver ricevuto la palla volante di Alejandro Kirk al settimo inning nell'angolo destro e averla lanciata al seconda base Jazz Chisholm Jr., mentre Bo Bichette si faceva avanti e passava dalla seconda alla terza base. Una telecamera di YES Network lo ha poi ripreso mentre stringeva il pugno destro.

Il trentatreenne Judge ha liquidato la cosa come parte dei dolori che emergono nel corso della stagione ed è rimasto in gioco. Mercoledì è stato il battitore designato degli Yankees, cosa già programmata, e ha battuto un fuoricampo.

Pensava che il dolore si sarebbe attenuato con il giorno del battitore designato e il giorno di riposo degli Yankees giovedì, al suo ritorno in campo venerdì. Judge ha detto di essere stato irremovibile sul fatto di giocare venerdì, ma il gomito si è riacutizzato e non riusciva a lanciare la palla a più di 18 metri. Boone ha detto di aver deciso di tenerlo in campo perché confidava che non si sarebbe fatto male ulteriormente.

Judge ha dichiarato di essere "riluttante" ad andare nella lista degli infortunati e ha discusso con DH, ma la squadra ha insistito affinché saltasse il match e si concentrasse sul recupero.

"Il lancio è la preoccupazione principale", ha detto Judge, che sabato non era titolare negli Yankees solo per la seconda volta in questa stagione. "Colpisco troppo velocemente, e non è il movimento che ho sentito. Credo che il muscolo che mi fa male sia quello usato per la presa, quindi potrebbero esserci dei problemi. Ma ho colpito negli ultimi due giorni, quindi se ci riesco, fatemi venire."

Sabato mattina Judge si è sottoposto a una risonanza magnetica e ha incontrato il medico capo dell'équipe, il Dott. Christopher Ahmad, uno dei massimi esperti di chirurgia Tommy John. Boone ha riferito che a Judge è stata somministrata un'iniezione di plasma ricco di piastrine, un farmaco che viene somministrato per stimolare la guarigione.

"Non vorresti mai entrare nel tubo", ha detto Judge. "Non è mai divertente. Non sai mai cosa succederà. Ecco perché ho in un certo senso rimandato gran parte delle immagini e cose del genere, perché se non so cosa sta succedendo, non posso farti del male, immagino. Ma sì, non è mai troppo divertente entrare lì, ma sono contento di aver ottenuto una risposta migliore di, sai... poteva andare peggio."